Povoado das Mesas do Castelinho

Sítio Arqueológico das Mesas do Castelinho

^{O Povoado das Mesas do Castelinho é um sítio arqueológico localizado na herdade do Monte Novo do Castelinho, a 2Km da povoação de Santa Clara-a-Nova, no concelho de Almodôvar.}

^{Corresponde a uma povoação que foi fundada no calcolítico, e depois ocupada durante os períodos romano e islâmico. O povoado foi construído em cima de duas plataformas anexas, uma a norte, de maiores dimensões e de forma trapezoidal, e outra a sul, de forma circular e mais alta. As plataformas ganharam esta aparência devido à presença das muralhas, que retiveram os sedimentos ao longo dos anos, criando um acidente geográfico conhecido como mesa ou meseta, que deu o nome ao sítio arqueológico.} 

^{O sítio arqueológico ocupa uma área de cerca de 4 hectares, orientado de Norte para Sul, com uma dimensão de cerca de 250 metros por uma largura média de 100 metros.}

^{O povoado encontra-se limitado em três lados por linhas de água, a Ribeira de Mora e dois barrancos, criando desta forma uma defesa natural, tendo acesso apenas pelo lado sul, é um exemplo dos chamados povoados de ribeiro, núcleos situados perto de linhas de água, que faziam parte do povoamento pré-romana da região Sudoeste da Península Ibérica.}

^{Segundo vestígios encontrados, o povoamento da região terá sido iniciado ainda durante o calcolítico e a idade do Bronze, embora a ocupação do povoado em si só se tenha iniciado posteriormente, podendo ser dividida em três grandes fase distintas, correspondentes à fundação e ocupação original, o contacto com a civilização romana, e depois um reaproveitamento das estruturas durante o domínio muçulmano.}

^{As ruínas do Povoado das Mesas do Castelinho, são conhecidas desde os finas do século XIX, mas só 1948 foi feito o primeiro estudo aprofundado. As ruínas foram parcialmente destruídas pelo proprietário dos terrenos, segundo relatos populares na procura de um eventual tesouro que estaria enterrado no local.}

^{Em 1986 tiveram inicio os trabalhos de intervenção arqueológica no local.}

^{Em termo de espólio, foram encontradas peças de cerâmica do Calcolítico, dos finais da idade do Bronze, da idade do Ferro, e do domínio romano, consistindo estas em ânforas. Também foram recolhidos vestígios de ossos, e peças metálicas, como moedas, argolas e fíbulas.  Um das principais peças encontradas foi uma estela funerária, com uma inscrição na Escrita do Sudoeste.}

^{O sítio arqueológico das Mesas do Castelinho foi classificado como Imóvel de Interesse Público em 1990.}

^{O sítio das Meses do Castelinho está associada a uma lenda popular da aldeia de Santa Clara-a-Nova, no qual uma moradora isolada no Monte do Castelinho foi visitada durante a noite por uma mulher, que afirmou que vivia debaixo da terra em conjunto com um “homem lagarto” que daria sorte e fortuna a quem o abraçasse. Lenda criada provavelmente devido à presença das ruínas abaixo do nível do solo.}